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Con 25% de nosotros comiendo algún tipo de comida rápida todos los días y eligiendo comer alimentos envasados "convenientes" como comidas para microondas alrededor de 30% más a menudo que alimentos frescos, es seguro decir que los estadounidenses no cocinan en casa tan a menudo como lo hacíamos hace una generación o dos. Cuando las familias estaban formadas principalmente por un padre que trabajaba fuera de casa y una madre que era ama de casa, las comidas caseras constituían la mayor parte de nuestra dieta. En el mundo actual, sin embargo, la mayoría de nosotros comemos fuera más a menudo de lo que comemos en casa, y muchos de nosotros no estamos familiarizados con los fundamentos de la preparación de comidas en casa, o conscientes de cuánto dinero podríamos ahorrar si lo hiciéramos. Una de las formas más sencillas de devolver más dinero al bolsillo es renovar lo que gastamos en comida.
La comida rápida, los restaurantes y los alimentos precocinados son bastante caros en comparación con la compra de ingredientes frescos en el supermercado o en el mercado local y la preparación de comidas en casa. Sí, hay tiempo de preparación y de cocción, así como de limpieza cuando se come en casa, pero si tenemos en cuenta la gasolina utilizada para viajar a una cadena de comida rápida o a un restaurante, el tiempo de espera en la cola para pedir, el tiempo de espera mientras se prepara la comida y el aumento a largo plazo de los costes sanitarios, el ahorro en tiempo, dinero y visitas al médico que se evitan comiendo en casa puede ser sustancial.
Entonces, ¿cómo empezar a cocinar en casa si no sabes cómo? Un buen primer paso sería echar un vistazo a Real Simple's 59 recetas sencillas de 3 ingredientes. Con sólo tres ingredientes, puedes preparar una plétora de platos sabrosos, desde aperitivos sencillos como alitas teriyaki a la parrilla y platos principales fáciles como pasta cremosa con queso de oveja hasta postres que te harán la boca agua como los pastelitos de mantequilla de cacahuete y chocolate negro (consejo extra: mételos en el congelador y disfrútalos durante días, si es que duran tanto). Estamos hablando de comida realmente deliciosa.
Otra forma fácil de empezar a ahorrar dinero es descubrir el placer de cocinar en una olla de cocción lenta. Por alrededor de $30 (menos si la compras de segunda mano) puedes encontrar fácilmente una olla de cocción lenta grande. Abundan los libros de recetas y los sitios web sobre ollas de cocción lenta, pero un buen lugar para encontrar una variedad de comidas sencillas para olla de cocción lenta es Crock-Pot.com (bueno, sí...) donde puedes encontrar recetas por comida, por ingrediente principal, por sabor o incluso por cocina regional. Puedes echar un vistazo a lo que otras personas han creado en sus ollas de cocción lenta, lo que puede inspirarte a experimentar tú también. También puedes suscribirte para recibir correos electrónicos con recetas de la comunidad, ideas para comidas rápidas y mucho más.
Las ollas de cocción lenta no son sólo para sopas, guisos y chili (aunque son estupendas para las tres cosas), y puede que le sorprenda lo que puede preparar para su familia sin gastar mucho dinero. En una olla de cocción lenta se puede preparar casi cualquier tipo de comida, desde costillas y asados hasta platos a base de pasta o arroz, e incluso postres. ¿Y qué puede ahorrar más tiempo que poner una lista de ingredientes en una olla de cocción lenta, poner el temporizador a fuego lento y dejar que la comida se prepare prácticamente sola mientras estás todo el día en el trabajo?
Si vives solo o tienes una familia pequeña, y una olla de barro llena de algo es demasiado para que lo consumas todo de una vez, puedes dividir la comida en raciones individuales y congelarlas para más tarde. Haz el trabajo una vez y aprovecha los beneficios durante días. Ahora eso es ahorrando tiempo y dinero
Hazle un favor a tu cuerpo y a tu presupuesto, y empieza a preparar las comidas en casa. Son más sanas, más baratas y un uso mucho más inteligente de tus recursos que comer fuera.
