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Todos queremos estar calentitos y a gusto en invierno, pero para muchos de nosotros las facturas de la luz tienden a dispararse durante los meses más fríos. Aquí tienes algunos cambios a corto y largo plazo que puedes hacer para reducir tu consumo de energía y ahorrar dinero en tus facturas de invierno.
- Baja el termostato. Ésta es una de las soluciones a corto plazo más sencillas para reducir la factura eléctrica durante el invierno. Si tiene uno programable, ajústelo a 68 grados Fahrenheit o menos durante la noche, subiendo la temperatura un par de grados justo antes de despertarse y bajándola de nuevo durante las horas que pase fuera de casa. Por la noche, ponte un jersey o un forro polar para añadir una capa de calor si es necesario. Hacer lo contrario durante el verano funciona igual de bien para aumentar la eficiencia energética de su hogar. Bajar unos grados el termostato del calentador de agua también ahorra energía. Sugerencia: si su termostato tiene zonas en lugar de dígitos, ajústelo a la mitad entre "bajo medio" y "caliente normal".
- Ajuste la temperatura del agua. ¿Sabías que las duchas frías son mejores para la piel que las calientes? En invierno, el agua caliente tiende a resecar la piel, ya de por sí seca y falta de hidratación. En lugar de subir la temperatura de tu próxima ducha, prueba a reducirla. No sólo utilizarás menos agua y menos gas o electricidad para calentarla, sino que tus duchas serán probablemente más cortas y eficientes, y tu piel te lo agradecerá. Añadir un cabezal de ducha de bajo caudal puede aumentar aún más el ahorro, ya que estos aparatos necesitan menos calor para calentar el agua. Aplicarse aceites o lociones hidratantes en el cuerpo mientras la piel está todavía húmeda ayudará a sellar la humedad y mantener la piel suave durante los días secos del invierno.
- Actualiza tus electrodomésticos. Deshacerse de sus viejos electrodomésticos de cocina es una buena manera a largo plazo de ayudar a reducir las facturas de energía, ya que representan hasta 20% de su factura. Elija frigoríficos, lavavajillas y lavadoras con la calificación Energy Star para obtener los mejores ahorros. Estos frigoríficos consumen 50% menos de energía que sus homólogos más antiguos, mientras que las lavadoras con calificación Energy Star consumen 40% menos que las que no tienen esta calificación de eficiencia.
- Llénalo. Es decir, el lavavajillas. Las investigaciones demuestran que los lavavajillas son mucho más eficientes desde el punto de vista energético y del consumo de agua cuando están llenos. Así que cárgalo y aprovecha al máximo tanto el consumo de agua como el de electricidad durante todo el año.
- Cubre las ventanas con corrientes de aire. Utiliza cubiertas aislantes en las ventanas para impedir que entren corrientes de aire frío. Una solución sencilla es colocar láminas de plástico transparente sobre las ventanas. Haz lo mismo con las puertas de cristal que no utilices en invierno, como las puertas dobles que dan a la piscina, en la que no te bañarás hasta el verano. Una vez que llegue el buen tiempo, esta solución a corto plazo se deshace fácilmente retirando el plástico y/o las cubiertas hasta el próximo invierno.
- Sella las grietas. Antes de cubrir las ventanas y puertas con cubiertas de plástico o aislantes, compruebe si hay grietas que puedan sellarse con masilla o burletes para detener el paso del aire frío. Coloque burletes en la parte inferior de las puertas exteriores para evitar que el aire frío entre por el umbral. Se trata de una solución a largo plazo que le compensará también en verano, al impedir la entrada de aire frío y la salida de aire caliente.
- Aproveche el calor del horno tras la cocción. ¿Sabes todo lo que te gusta hornear en vacaciones? Aprovecha el calor sobrante cuando las galletas, tartas, pasteles y guisos estén hechos y deja la puerta del horno abierta hasta que se enfríe. Además, este truco a corto plazo esparcirá el tentador aroma de tus delicias caseras por toda la casa.
- Desenchufa los aparatos que no utilices. Es una forma de ahorrar dinero que puedes poner en práctica todo el año, y deberías hacerlo. Lo creas o no, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) calcula que los aparatos inactivos cuestan a los consumidores 1.000 millones de dólares al año, así que coge el secador, la tostadora, la videoconsola y el equipo de música y desenchúfalos (¡junto con las luces del árbol de Navidad!) cuando no los estés utilizando. Facilítate aún más las cosas enchufando varios aparatos a una regleta que puedas apagar con sólo pulsar un interruptor.
- Aísla la puerta de tu ático. Puede que su ático esté aislado (si no lo está, empiece por ahí), pero ¿y la puerta? Si añade una capa de aislamiento al interior de la puerta del ático, evitará que el aire que calienta para su vivienda suba al ático, donde probablemente no sea necesario. En comparación, esta solución a largo plazo evitará que el aire caliente que sube de forma natural al ático durante los meses de verano vaya en contra de los esfuerzos del aire acondicionado por mantener la casa fresca.
- Cierre el tiro de la chimenea. Si no utiliza la chimenea, cerrar la compuerta puede ayudar a mantener el aire caliente dentro y las corrientes descendentes frías fuera. Cuando el regulador está abierto, puede acabar enviando el aire caliente directamente a la chimenea. El tiro siempre debe permanecer cerrado durante los meses de verano, ya que los pájaros y otros bichos pueden quedarse atrapados mientras exploran la chimenea. Haga inspeccionar su chimenea todos los años en otoño, para asegurarse de que no se ha producido ninguna acumulación peligrosa y de que ninguna plaga ha invadido su espacio.
- No olvide cambiar los filtros de su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado y limpiar el filtro de pelusas de la secadora entre uso y uso. Estas pequeñas cosas le ayudarán a mantener sus sistemas funcionando de forma más limpia y a reducir la cantidad de irritantes en el aire que pueden causar sequedad en los ojos y tos en invierno. Utilizando uno o más de estos consejos para ahorrar dinero le ayudará a mantenerse acogedor este invierno y calentar su corazón con el ahorro de energía que verá en sus facturas de servicios públicos.
